Unicaja 70 - Caja Laboral 62. Crónica.

Último partido de la Liga Regular ACB el que jugaba en la mañana de domingo el Unicaja ante el Caja Laboral. El equipo malagueño, ya clasificado para los playoff, buscaba conseguir una victoria ante el conjunto baskonista que le diese la quinta posición y poder así evitar a los equipos más potentes en las eliminatorias por el título. El rival del Unicaja, el Caja Laboral, no era el más adecuado para pensar en una victoria malagueña cómoda, de hecho el Unicaja no había podido ganar a los vitorianos en los últimos doce partidos que habían jugado en ACB. La nota curiosa del partido la ponían los árbitros del encuentro, que eran un griego y dos norteamericanos. Esto ocurría debido a la huelga de los árbitros españoles.

Con duras defensas comenzó el encuentro y en el Unicaja cuando el juego se pone físico es Archibald quien se encuentra más cómodo. Así el jugador escocés del Unicaja consiguió los 4 primeros puntos para los malagueños. El equipo de Aíto García Reneses estaba defendiendo a un buen nivel y el Caja Laboral tenía dificultades, aunque las resolvió con un Teletovic con la puntería afinada. Un triple del jugador bosnio de más de 8 metros con Printezis punteándolo y otro de San Emeterio hizo ver que el Caja Laboral venía dispuesto a llevarse el encuentro a pesar de no jugarse nada (6 a 11 m.6). El Unicaja debía cambiar el ritmo del partido para tener más opciones de llevarse el encuentro, ya que por lo visto en este primer cuarto, que finalizó con 10 a 17 para el Caja Laboral, sería muy complicado.

El Unicaja salió con otra mentalidad en el segundo cuarto, de nuevo con un Archibald muy concentrado y activo. Además, al pívot británico lo acompañaba también Omar Cook, que con dos penetraciones hizo que el partido se igualara (19 a 19 m.14). Tras el empate del Unicaja el Caja Laboral reaccionó, estando acertado en dos ocasiones desde la línea de 6,25, que le ayudaron a distanciarse (21 a 27 m.18). En el minuto antes del descanso el Unicaja cambió la dinámica de juego y logró realizar algunas transiciones rápidas que les hizo conseguir un 5 a 0 de parcial y llegar así a los vestuarios con una desventaja de tan sólo un punto (26 a 27 m.20).

El regreso de los vestuarios fue negativo para los intereses malagueños, ya que el Caja Laboral endosó un 0 a 6 de inicio que hacía que el Unicaja tuviera que remar a contracorriente (26 a 33 m.22). El Caja Laboral parecía haber subido el nivel de intensidad y al Unicaja le costaba un mundo poder encontrar una posición clara de tiro. Los baskonistas con un triple de English pusieron 33 a 41 el partido, punto en el que el Unicaja comenzó a reaccionar. Gary Neal respondió con otro triple al conseguido por el Caja Laboral y Freeland anotó cerca del aro (38 a 41 m.26). La ventaja se mantuvo a favor del Caja Laboral por debajo de los cinco puntos hasta llegar al final de este tercer cuarto y sólo algún fallo en el tiro libre de los malagueños impidió que el Unicaja pudiera empatar el encuentro. Muy importante fue la zona dispuesta por Aíto para que el Caja Laboral se atragantara en ataque y no encontrara facilidades en el tiro. A falta de un cuarto el marcador era de 46 a 50 para el Caja Laboral, pero las sensaciones del Unicaja y de su público hacían creer en la victoria.

Muy bien comenzaron los últimos diez minutos para el Unicaja que con un 5 a 0 logró darle la vuelta al marcador y ponerse por delante en el encuentro, hecho que no sucedía desde el 4 a 0 inicial (51 a 50 m.32). El técnico visitante Dusko Ivanovic pidió tiempo muerto tras el que sus jugadores salieron concentrados y acertados en el tiro, sobre todo Pau Ribas, que con dos triples consecutivos le dio la vuelta al marcador (51 a 56 m.33). Ahora el tiempo muerto lo solicitó Aíto y sirvió para parar la facilidad anotadora de los visitantes. Poco a poco el Unicaja fue recuperando y la remontada se culminó a falta de 3 minutos para el final con dos tiros libres de Berni (61 a 59 m.37). A partir de aquí el Unicaja colocó de nuevo la zona con la que se atascó el Caja Laboral en el tercer cuarto, algo que volvió a suceder. El equipo malagueño en esta recta final robó algunos balones que se convirtieron en transiciones rápidas y bandejas locales que le pusieron el colofón a la victoria del Unicaja por 70 a 62.

DECLARACIONES:

Aíto: "No teníamos mucha presión porque el playoff será difícil en cualquier caso. Eso debería haber ocurrido, pero sí hemos tenido pavor cuando hemos fallado los dos o tres primeros tiros. La zona planteada ha hecho que recuperemos balones. Terminar quintos después de la temporada que hemos tenido es para estar satisfechos. Ahora vamos a jugar contra el Power Electronics Valencia, que ha batido este año su récord de victorias en casa. Nosotros fuera de casa sólo le hemos ganado al Asefa Estudiantes de los equipos de playoff. Por lo que debemos ir sin presión y con la máxima ambición."

Dusko Ivanovic: "Partido que queríamos ganar pero difícil con 13 rebotes ofensivos del Unicaja y con tres balones perdidos en momentos importantes. Ahora debemos recuperar las sensaciones de cara al playoff. El playoff contra Asefa Estudiantes va a ser muy duro. Cualquier rival será complicado. Si tenemos que jugar con estos árbitros en playoff lo haremos, pero lo ideal es que lleguemos a un acuerdo."