Épica para cerrar líderes la primera vuelta de la Liga Endesa (94-86)
El Unicaja tiró de épica para anotarse el triunfo ante un gran Valencia Basket por 94 a 86. Los dos conjuntos, que se disputaban el liderato al final de la primera vuelta de la Liga Endesa, disputaron un emocionante duelo de poder a poder que exigió al equipo al máximo para protagonizar una gran remontada y aguantar el poderío visitante. Kendrick Perry, MVP y clave en el partido en su recta final (13 puntos, 6 asistencias, 4 rebotes, 19 de valoración). Con este resultado, el Unicaja iguala su mejor registro al término de una primera vuelta en Liga Endesa (14-3) y consigue por segunda vez en su historia ser campeón de invierno. Además, Alberto Díaz sumó su triple 426 con el Unicaja, convirtiéndose en el segundo máximo triplista de la historia del Club.
En un frenético inicio de partido con posesiones muy rápidas entre ambos conjuntos conseguía ventaja el Valencia Basket de la mano de Costello (6-11). Se acercaba el Unicaja por medio de Osetkowski, pero dos triples consecutivos de Sestina y Puerto abrirían una brecha (10-17). Respondía desde el perímetro Carter, que contagiaba a sus compañeros para acabar acortando diferencias al término del primer cuarto (18-20).
De nuevo, la puntería de Carter colocaba a tiro al Unicaja en el arranque del segundo acto, pero lograba responder desde el perímetro el Valencia Basket para estirar la ventaja con Jones y Sestina como ejecutores (23-33). Un 2+1 de Osetkowski daba pulsión al Carpena, que reaccionaba al compás de Perry (30-33). Las transiciones rápidas penalizaban a los de Ibon Navarro, que tampoco podían parar el acierto en el triple visitante (34-43). Una constante en la recta final del cuarto, con Ojeleye anotando un triple para el 38 a 46 al descanso.
Intercambiaban golpes a la reanudación los malagueños, que veían la luz al final del desacierto en el tiro tras un triple de Perry que les acercaba (45-49). Un ganchito de Sima y un nuevo triple de Perry acabaron por voltear la situación (50-49). Se alternaban ambos conjuntos el mando del choque en los siguientes ataques, una dinámica en la que Osetkowski cogía las riendas anotadoras del cuadro malagueño. El perímetro levantino y un 2+1 de Montero daba de nuevo ventaja a los visitantes (63-66). Un triple de Montero sobre la bocina sellaba el 63 a 69 al término del parcial.
Montero seguía en racha, lo que permitía al Valencia Basket seguir al mando del choque pese a la oposición de Carter (67-75). Apretaba en defensa el Unicaja con Alberto Díaz, cogiendo de nuevo impulso en ataque gracias a un triple del escolta de Misisipi. Un posterior alley-oop de Sima incendiaba el Carpena, que rugía tras una canasta de Tyson Pérez que colocaba al equipo a uno (74-75). Tras una bomba de Jones, un triple de Kalinoski igualaba la contienda a 77, pero respondían los visitantes con un parcial 0-5 (77-82).
No perdía la fe el Unicaja, que se rehacía con dos triples consecutivos de Kalinoski y Osetkowski para devolver el liderato a los malagueños (83-82). Un contraataque de Montero volvió a dar ventaja visitante, pero un triple de Perry devolvía el mando a falta de un minuto (86-84). Una canasta de Osetkowski y dos tiros libres de Perry sentenciaron el duelo, que se cerró con triunfo por 94 a 86. Kendrick Perry, con 19 de valoración (13 puntos, 6 asistencias, 4 rebotes), el mejor del choque.
Con esta victoria, el Unicaja acaba la primera vuelta de la Liga Endesa en primera posición en solitario, con un balance de 14 triunfos y 3 derrotas, igualando la mejor primera vuelta de la historia del Club (mismo balance en la 2014-15 y la 2023-24) y siendo la segunda vez que se proclama campeón de invierno (anteriormente en la 2014-15). Además, con el triple que anotó Alberto Díaz sobre la bocina del final del encuentro se convirtió en el segundo mejor triplista de la historia del Club, con 426 dianas, superando a Serguei Babkov.